Как известно, изначально ожидался выход лишь одной материнской платы от MSI под именем Big Bang с чипом Lucid Hydra 200 на борту, позволяющим объединять различные видеокарты одного поколения, даже от разных производителей. 29 числа, действительно, вышла материнская плата MSI Big Bang Trinergy, однако, вместо чипа Lucid Hydra 200 там был установлен NVIDIA nForce 200 SLI. Источник считает, что в этом виновата калифорнийская графическая компания.
В своем сообщении ресурс утверждает, что NVIDIA каким-то образом помешала выходу ожидаемой материнской платы, ведь появление такой технологии может лишить компанию значительной части прибыли от технологии SLI. Пока материнская плата MSI Big Bang Fuzion с чипом Hydra 200 лишь отложена на конец года или на первую четверть следующего года, однако источник считает, что на рынке подобное решение может вовсе не появиться.
Корпорация NVIDIA начала приглашать на работу инженеров из Transmeta. Это косвенно может указывать на то, что компания заинтересована в создании процессоров, способных исполнять x86-код.
Transmeta была основана в 1995 году и попыталась выйти на рынок центральных процессоров в 2000 году с архитектурой VLIW, однако из-за технологических трудностей и задержек в производстве чипы не пользовались популярностью. Очередные попытки исправить положение не принесли ощутимых результатов, и в 2007 году компания объявила о прекращении производства микросхем и переориентировала свою деятельность на область развития и продажи интеллектуальной собственности, наряду с этим из штата компании было уволено 75 инженеров.
Архитектура VLIW (Very Long Instruction Word) предполагает абстракцию от привязки аппаратной реализации к программным технологиям. Совместимость с процессорными архитектурами прошлых лет реализуется программно, с помощью компилятора кода, таким же путем включается поддержка новых инструкций. VLIW позволяет исполнять параллельно несколько операций через одну инструкцию, задача распределения вычислительных устройств возложена на компилятор. Теоретически, VLIW сильно упрощает архитектуру процессора и снижает его энергопотребление, однако на практике это не вполне удалось подтвердить.
Аналитк Даг Фридмэн высказал мнение агентства Broadpoint AmTech, которое сводится к тому, что NVIDIA может освоить производство x86-процессоров и стать поставщиком таких решений, тем самым сохранив свой бизнес видеокарт и чипсетов, а технология преобразования программного кода позволит ей обойти лицензионные ограничения.
Графические ускорители и центральные процессоры десятилетие назад не имели практически ничего общего, однако значительное развитие архитектуры видеокарт сделало их более программируемыми, позволило выполнять на них задачи общего назначения, одновременно развитие процессоров пошло в направлении увеличения числа ядер, интеграции контроллера памяти и даже графических ядер.
NVIDIA отчётливо осознаёт, что процессоры и видеокарты приближаются друг к другу и в дальнейшем будут объединены. Компания не собирается проигрывать и к тому времени, возможно, выпустит собственные подобные решения. По крайней мере, в этом направлении уже сделаны определённые шаги:
NVIDIA присоединилась к консорциуму HyperTransport ещё тогда, когда технология была известна под названием Lighting Data Transport, теперь же она используется в качестве системной шины в процессорах AMD.
Компания участвует в консорциуме по развитию технологии производства чипов Silicon-on-Insulator, применяемой в современных процессорах.
В январе этого года должность руководителя исследовательских работ занял Уильям Дэлли, известный эксперт в области технологий параллельных вычислений, работавший над процессорами вроде Cell и Larrabee.
NVIDIA уже производит чипы с архитектурой ARM и продолжает нанимать специалистов в области x86.
Архитектура Fermi стала более похожей на процессоры, получив кэш-память и поддержку памяти ECC.
Существуют слухи о том, что NVIDIA планирует приобрести VIA Technologies, однако, если это случится, то компания получит только технологии и специалистов, но не лицензию x86, которая не может передаваться третьим лицам. Господин Фридмэн полагает более вероятным, что NVIDIA создаст решения x86 собственной разработки, нежели приобретёт VIA.
Сама же NVIDIA до сих пор отрицает заинтересованность в разработке x86-решений, утверждая, что процессор теперь значит меньше, чем видеокарта.
Как известно, NVIDIA до сих пор говорила, что её новый флагманский графический процессор Fermi выйдет до конца этого года, однако неофициальные источники сообщают, что компания лишь в январе следующего года сможет провести публичную демонстрацию продукта, а значит, видеокарта выйдет еще позже.
Неназванные партнёры NVIDIA сообщают, что на выставке потребительской электроники, которая будет проходить с 7 по 10 января 2010 года в Лас Вегасе, штат Невада, NVIDIA продемонстрирует рабочие образцы ускорителей на базе чипа Fermi.
Источник сообщает ещё один довод в пользу задержки выхода видеокарты Fermi: в августе был продемонстрирован ускоритель, основанный на чипе ревизии A1, тогда как в широкую продажу ускорители NVIDIA поступают обычно с чипами ревизии A2 или даже A3.
Если первая публичная демонстрация произойдёт в самом начале следующего года, то коммерческий выход состоится не ранее февраля, что ставит AMD в очень выгодные условия: в отсутствие конкурента последняя получит значительную прибыль за сезон зимних продаж.
Однако, пока всё это лишь слухи. Нам остаётся дождаться начала декабря.
Источник снова подтверждает сведения, которые были в виде слухов известны уже более полугода: чипсет NVIDIA ION 2 должен выйти до конца текущего года, однако, неизвестно, когда именно.
Платформа ION сейчас пользуется немалой популярностью, и во многом за счёт этого бизнес NVIDIA держится на плаву. Системная логика ION 2 должна удвоить графическую производительность, что ещё сильнее укрепит позиции NVIDIA на рынке.
Несмотря на то, что платформа будет анонсирована в конце года, выход первых устройств на её базе состоится, пожалуй, не ранее начала 2010 года. В этих нетбуках и неттопах встроенная в процессор графика Intel будет отключаться, а вместо неё использоваться графический контроллер GeForce, встроенный в чип ION 2.
Индустриальные источники убеждены в том, что AMD готовит значительное сокращение штата сотрудников в I четверти 2010 года.
AMD делала существенные сокращения работников в Европейских отделениях в конце 2008 и в 2009 году, похоже, что та же стратегия сохранится и в следующем году.
В настоящее время ничего не известно о цифрах, но они могут оказаться весьма заметными, ведь AMD готовится к трудному 2010 году, когда Intel представит 32-нм чипы, снизив тем самым стоимость своих решений. Более тонкий техпроцесс также позволит снизить требования к электропотреблению. AMD же что-то существенно новое сможет представить только в 2011 году. Тогда ожидается выход нового поколения архитектуры процессоров под кодовыми именем Bulldozer, а также ожидаемое появление архитектуры Fusion, которая объединит процессор и графику.
Противоречивые данные свидетельствуют о том, что первые ускорители Fermi появятся или в конце текущего года, или в начале следующего. Однако, новые сведения посвящены видеокартам среднего уровня.
Таким образом, первоначально из нового поколения на рынке будут традиционно присутствовать только видеокарты производительного уровня. По слухам, решения среднего уровня стоит ожидать в марте.
Прошедший запуск видеокарт серии Radeon HD 5800 и последующий за ним выход ускорителей Radeon HD 5700 были встречены множеством положительных отзывов и обзоров. NVIDIA же смогла в ответ преподнести лишь громкую презентацию Fermi да пару 40-нм видеокарт с производительностью начального уровня, а ценой, вплотную приближающихся к среднему диапазону.
К концу первого квартала следующего года у AMD будет возможность представить всю линейку графических ускорителей 5-й серии (5900, 5800, 5700, 5600 и 5300), включая двухчиповое решение HD 5800 X2 для энтузиастов. Такая временная разница в выпуске конкурентных решений от NVIDIA позволит AMD занять существенную долю рынка DX11-видеокарт.
Вереница всё появляющихся заявлений о прекращении производства чипов GT200 пополнилась очередным опровержением. В качестве причин назывались следующие предположения: преждевременное окончание жизненного цикла чипов в связи с приближающимся выходом Fermi, проблемы с производством, нерентабельность продаж.
Журналисты сайта Bright Side of News обратились к некоторым партнёрам NVIDIA, чтобы получить от них компетентный ответ по поводу известных слухов. Они ответили, что подобные заявления не соответствуют действительности. Официальные лица по связям с общественностью сообщили также, что чипы GT200 по-прежнему находятся в массовом производстве, а сами компании в скором времени представят несколько новых продуктов на их основе.
После данного ответа, единственным, что служит объяснением более ранних заявлений других производителей о крайне ограниченных поставках чипов GT200, могут быть региональные проблемы европейских партнёров.
Сайт SemiAccurate опубликовал сообщение, в котором утверждается, что NVIDIA разослала своим партнёрам уведомление о прекращении выпуска видеокарт, основанных на чипе GT200b: GeForce GTX 285, 275 и 260.
Эти слухи привлекли к себе много внимания и породили активное обсуждение. Некоторые высказывают предположение, что NVIDIA по причине финансовых трудностей оставит рынок производительных решений на ближайшее будущее. Однако, если всерьёз рассматривать сообщение SemiAccurate, то это скорее говорит о том, что компания подготавливает пространство для выпуска новых ускорителей высокого уровня, прекращая производство современных продуктов.
Существующих запасов видеокарт серии GeForce GTX 200, включая недавнюю партию чипов, поступивших от TSMC, должно хватить для поддержания реализации в течение 2—3 месяцев. Другими словами, NVIDIA уже готовится представить видеокарты на базе чипа Fermi в канун зимних праздников.
Обновлено:
Сейчас уже представителем компании NVIDIA данная информация официально опровергнута: ни о каком прекращении производства продуктов на базе GT200 речи не идёт.
Есть вероятность, что некоторые видеокарты на базе чипа GT300/Fermi будут оснащены памятью стандарта GDDR3, по крайней мере, этот тип памяти поддерживается кристаллом.
Конечно, флагманский чип будет использовать всю 384-битную полосу пропускания и память GDDR5 с высокой частотой. Однако, в более простых версиях шина памяти может быть урезана и установлена более медленные чипы GDDR3, зато гораздо более дешёвые.
В видеокартах на основе чипов среднего и начального уровня с архитектурой Fermi память старого стандарта будет использоваться наверняка. Насчёт поддержки GDDR4 пока ничего неизвестно, но, похоже, выбор будет стоять между двумя стандартами: GDDR5 и GDDR3.
После показа компанией NVIDIA видеокарты с кодовым именем Fermi на технологической GPU-конференции и публикации первых детализированных снимков этого решения, поползли слухи о том, что во время конференции был показан лишь муляж, а не реальный ускоритель.
Претензий много: и мост SLI расположен так, что не позволяет подключить карту в тройной режим SLI; и выход DVI только один, и разъёмы для подключения внешнего питания припаяны очень плохо, и система охлаждения выполнена неправильно и т.д.
Буквально через несколько часов после распространения этих слухов NVIDIA заявила, что показанный на конференции ускоритель является рабочим инженерным образцом, для которого мелкие огрехи вполне простительны.
Представитель NVIDIA также отметил, что показанный на конференции продукт являлся не настольной видеокартой, а ускорителем Tesla на базе чипа Fermi и демонстрировалась его производительность в сравнении с предыдущим поколением Tesla в расчётах двойной точности, где новое решение обеспечивает прирост до 8 раз.
